1. はじめに（留学を目指した背景・理由）

グローバルリーダーとして先頭に立って国際社会の平和・繁栄を牽引していく、それが私の夢です。中学三年生の時に訪れた国連で感じた感動を今でも覚えています、各国が国益のみならず世界の平和・繁栄を追求するその意志の力にしびれたのです。大学卒業後は、進路に迷う中、ニューヨークの大学院に留学しましたが、各国の行政官と議論する中で再び熱い思いがこみあげてきました。その思いに押し流されるように、今の勤務先（官公庁）の門を叩きました。勤務先では、マルチ国際交渉、国内政策、地域での安全保障政策と３分野を経験しましたが、基本的なスキルセットの実力不足を感じました。特に、①安全保障分野の分析枠組、②国際法を使ったマルチ交渉、③計量分析を使った政策立案を、実際の業務で活かせるように更に磨きたいと思いました。さらに、人口減少に直面する日本の行政官として、新しく価値を産む仕事をしたい、そのためにより一層専門性を磨き、学位を得たいと思いました。最後に、英語での交渉・通訳や、国際会議の記録作成などを通じ、英語力不足を痛感し、英語のプロとしての実力を磨く必要を感じました。そこで、国際社会を牽引する人物足る力を練り上げたいと思い、勤務先の制度で留学することにしました。

2. なぜフレッチャースクールを選んだのか

まず一つは、フレッチャースクールが外交・国際法を基軸にしたスクールだからです。既に一度アメリカの大学院を卒業しているため、今回は総合的に権威のあるスクールではなく、ある分野で突出して光っているスクールに行くのが面白いのではないかと思いました。というのは、今回はある分野・スキルをとことん掘り下げて伸ばしたい、更に志で繋がる同志を多く見つけたい、と思ったからです。他の多くの公共政策大学院が、まず大学名・そのあとにスクール名と紹介されるのに対して、フレッチャースクールの「The Fletcher School of Law and Diplomacy」という正式名称を見たときに、理念で繋がっている学校という強い印象を覚えました。二つ目の理由は、フレッチャースクールの環境です。出願の時には、自分の限界を突き破るような挑戦がしたいと思い、能力に応じてテーラーメードの（例外的な）チャンスをもらいやすい環境に飛び込みたいと思いました。その中で、強いコミュニティー意識・教授との非常に近い距離感というフレッチャースクールの評判を聞き、自分がやりたいと思ったことを実現しやすい柔軟な環境がそろっていると思いました。

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逆に、フレッチャースクールを選ぶ際に気になった点としては、公共政策・国際関係以外ではあまり名が知られていないこと、他大学院に比べて雰囲気が緩いのではという心配（コミュニティー意識・フレンドリーというカルチャーのため）、がありました。一つ目の心配については、重点が明確で自分の志にあったスクールに行くほうが、自分の強み・方向性が他分野の人にも理解してもらいやすく、中身のともなったキャリアにつながると判断しました。二つ目の心配については、日本のパブリックセクターでもフレッチャースクール出身者が多く活躍しており、きっとその分野で尖った人が集まるだろうと判断しました。

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3. 受験対策

(1) 主なスケジュール

先輩方の体験記に「突発的に仕事が忙しくなりうるので準備は早めにすべし。」とあったのを、自分はまさかと高を括っていましたが、私自身も出願直前の時期に仕事が忙しくなり、かなり苦しくなったので、早めの準備が大切だと思います。

（2018年）

　10月　他課に応援勤務・多忙になる

　12月　UCバークレー、ハーバード大学、プリンストン大学に出願。

（2019年）

　1月　他課に応援勤務・多忙になる

　　　  スタンフォード大学、フレッチャースクールに出願。

　3月　フレッチャースクールに進学の旨返答。

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(2) レジュメ / エッセー

なぜ自分はそのスクールで学ぶ必要があるのか、なぜそのスクールは自分を取るべきか、という２点をアドミッションに納得させるのが大学院出願の本質だとすれば、エッセーで「幹・枝」を作り、レジュメ・推薦状・成績・テストなどの「葉」で肉付けする、という意識で取組みました。出願全体として、どの様なメッセージ（上の２つの問に対する答え）をアドミッションに伝えたいのか、を常に考えることが大切だと思います。

一つ目の問については、A自分が持っている長期的ビジョン・短期・中期的なキャリアプラン、A´ビジョンを得るに至ったパーソナルな動機、B大学院で学びたい分野・得たいスキル、Cこれまでの経験・スキル（アカデミック、実務）とすると、「A´の経験をへて、長期的にAを実現したいと思っているため、Cの様な取組をしてきたが、まだBの点が自分には必要だと実感した。Bはフレッチャーでしか学べない分野だ。」という書き方をしました。どれだけ自分にしか書けないユニークな視点で書けるか、どれだけ各スクールに特化した内容に作りこめるか（教授やクラスの名前を挙げるなど）、が重要だと思います。フレッチャースクールのユニークネスとしては、外交政策・対外政策に特化した大学院、その文脈の中で関連分野（国際法、計量分析）を学ぶことができる、という点だと思ったので、その様な点を強調しましたが、今から振り返るともっと各スクールに特化した内容に作りこめたと思うので、反省点の一つです。二つ目の問については、忘れてしまいがちですが、自分がどの様な貢献をそのスクールに対してできるのかという事も書けるとベターだと思います（例えば、具体的に取りたいクラス名を挙げつつ、「過去の～な経験を活かして～な貢献が出来る」と言及するなど）。レジュメについても、アドミッションに伝えたいメッセージをどう伝えられるかという意識で修正するようにしました。

(3) 推薦状

大学時代の恩師、アメリカ大学院の恩師、職場の上司に書いていただきました。アピールしたいポイントと、そのポイントを可能な限り具体的なエピソード・定量的なデータで補強していただきたい旨を伝えて、書いていただきました。一番長くお世話になり可愛がっていただいている恩師には長期的なビジョンとその動機（上記A及びA⁻）を、アメリカ大学院での恩師にはアカデミック分野での過去の実績（上記C）、職場の上司には実務分野の実績（上記C）をアピールしていただきたいという意識でお願いしました。ご自身がアドミッションに伝えたいメッセージを、どう具体化できるかという意識を持ちつつ、お願いするのが良いと思います。

(4) TOEFL

110以上を目標にしていましたが、悔しながら達成できず、二つのスコアを提出しました（各セクションで25以上を求める学校があったため、合算で各セクション25以上になる成績を提出）。TOEFLで100点を切っていても合格の可能性は十分にあると思いますが、アメリカ大学院出願者全体のTOEFLの点数が上がっているという話もあり、TOEFLの点数は110以上を取れるように勉強するのが理想的だと思います。

スコア①　107（リーディング29、リスニング28、スピーキング26、ライティング24)

スコア②　108（リーディング27、リスニング29、スピーキング23、ライティング29）

※追記（留学中・3学期目後の冬休みに110以上を達成できました。引続き英語力向上に努めたいと思います。）

現スコア    113（リーディング27、リスニング29、スピーキング28、ライティング29）

(5) GRE  / GMAT

まず、フレッチャー、あるいは他の公共政策大学院からの合格をもらうという点では、バーバル・マス・ライティングと全てで極端に悪い成績は取らない・穴を作らない（最低限足きりをされない様にする）というのが大事ではないかと思います。仕事との兼ね合いなどで、GREに十分に時間をさけないこともあると思いますが、その場合は、バーバル及びライティングの出題形式に慣れる、マスで使われる数学の英単語に慣れる、という最低限のラインから積み上げていくのが良いかと思います。次に、時間が取れる方であれば、出来るだけバーバルを勉強した方が良いのではないかと思います。バーバルは勉強する必要がないという意見もありますが、授業・論文・新聞で出てくる語彙も目にするので、バーバルの勉強は大学院での勉強にも役に立ってくると個人的には思います。私自身は、前回の大学院出願では、バーバルでは良い点がとれたものの、ライティングは対策を怠り、穴になってしまいました。今回は、ライティングのスコアが前回より伸びたものの、バーバルが手薄になりスコアが落ちてしまいました。そこで、合算して見てもらえる可能性も考えて、二つスコアを提出しました。

スコア①（前回大学院出願で使ったスコアを再利用）：バーバル158（80％）、マス163（84％）、ライティング3.0（18％）

スコア②：バーバル150 (48%)、マス165 (89%)、ライティング4.0 (60%)

4. 最後に（実際にフレッチャーに来ての印象、受験生へのメッセージ）

正直に言えば、フレッチャースクールに来る前は、愛校心に溢れる卒業生がフレッチャースクールの魅力を語る姿を、少し引いた目線で見ていました。けれども実際に来てみると、設備の弱さ・小さい規模感などの欠点は感じたものの、予想していた以上に自分にあった良いスクールだと感じています。具体的には、フレッチャースクールの持つ歴史、コミュニティー意識、外交・国際問題における強み、集まる学生の外交・国際問題への関心の高さ、そこで出来る人脈の強さ（各国から外交・安全保障関係の行政官が派遣されているため）、などでしょうか。フレッチャースクールの空気に後押しされて、限界まで頑張り抜く力をもらっているように感じます。

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大学院留学は、人生の目標に近づく「高々一ステップ、されど一ステップ」だと思います。スキルアップの面では、確かに大学院留学は良い機会ですが、留学したからといって大きくスキルが変わることはなく、ただ愚直に努力し続けることが大切だと思います。一方、自身のビジョンを育てる面では、世界各国から集まった同級生と切磋琢磨する経験は、大きく視野を広げてくれると思います。自分自身の世界の捉え方を変えていく・広げていくという点が、大学院留学において重要だからこそ、スクールとのカルチャーフィットが大切なのではないかと感じています。人生のストーリーの中で、自分なりに何か意味を持って大学院留学に挑戦すれば、きっと素晴らしい経験になると思います。